Luego del encuentro se realizó una ceremonia con empleados y líderes de Oyu Tolgoi, representantes del gobierno de Mongolia, miembros de la Junta de Oyu Tolgoi y proveedores locales para marcar este importante hito en el camino del proyecto para convertirse en uno de los principales proveedores de cobre del mundo.

Desde el acuerdo entre el gobierno de Mongolia y Rio Tinto en enero de 2022 para restablecer la relación y hacer avanzar el proyecto subterráneo Oyu Tolgoi, se han volado 30 campanas y ahora se está produciendo cobre a partir de la mina subterránea. 

Se espera que Oyu Tolgoi se convierta en la cuarta mina de cobre más grande del mundo para 2030, operando en el primer cuartil de la curva de costo equivalente de cobre. Actualmente, el mineral se procesa desde Panel Zero en Hugo North Lift y la producción aumentará en los próximos años.

Una asociación entre Rio Tinto y Mongolia, el tajo abierto y el concentrador Oyu Tolgoi han estado operando con éxito durante más de una década. La plantilla total de Oyu Tolgoi es actualmente de unas 20.000 personas, de las cuales el 97% son mongoles. 

Oyu Tolgoi trabaja con más de 500 proveedores nacionales y ha gastado alrededor de US$ 15.000 millones en Mongolia desde 2010, incluidos US$ 4.000 millones en impuestos, tarifas y otros pagos al presupuesto estatal.

El desarrollo de la mina subterránea es una inversión de más de US$ 7.000 millones, desbloqueando la parte más valiosa del recurso de cobre en beneficio de todas las partes interesadas. Se espera que Oyu Tolgoi produzca alrededor de 500.000 toneladas de cobre por año en promedio de 2028 a 2036 a cielo abierto y subterráneo, suficiente para producir alrededor de 6 millones de vehículos eléctricos al año, y un promedio de alrededor de 290.000 toneladas durante la vida útil de la reserva de alrededor de 30 años. 

“Me enorgullece celebrar este importante hito con nuestro socio Rio Tinto mientras esperamos que Mongolia se convierta en uno de los principales productores de cobre del mundo. El inicio de la producción subterránea en Oyu Tolgoi demuestra nuestra capacidad para trabajar junto con los inversores de manera sostenible y convertirnos en un socio de confianza", dijo Oyun-Erdene, primer ministro de Mongolia. 

"La próxima fase de la asociación permitirá la entrega exitosa continua de la 'Nueva Política de Recuperación' y la estrategia de diversificación económica Vision 2050 de Mongolia. Mongolia está lista para trabajar de manera activa y mutuamente beneficiosa con inversores y socios globales”, agregó. 

“Nos gustaría agradecer al gobierno de Mongolia por su compromiso como nuestro socio para lograr este hito notable. Estamos iniciando la producción subterránea a 1,3 kilómetros por debajo del remoto desierto de Gobi a partir de un yacimiento de mineral que será fundamental para la producción mundial de cobre y el desarrollo económico en curso de Mongolia", sumó el presidente ejecutivo de Rio Tinto, Jakob Stausholm.

"El cobre producido en esta mina de alta tecnología verdaderamente de clase mundial ayudará a brindar la electrificación necesaria para un futuro neto cero y hacer crecer el negocio de cobre de Rio Tinto”, completó Stausholm. 

Fuente: Mining Press