La mina salteña Lindero marcó un récord en la extracción de oro el año pasado, con un incremento en la producción del 13,6% con respecto a 2021, según se desprende del último comunicado de la empresa canadiense a cargo del yacimiento Fortuna Silver Mines.

Durante 2022, la operación aurífera ubicada al sur del Salar de Arizaro produjo 118.418 onzas del metal dorado, compuesto por 116.191 onzas en doré y otras 2.227 onzas de oro en carbono. Esa producción se exportó principalmente a Estados Unidos, donde el oro es refinado para su comercialización.

"En 2022, Lindero tuvo una buena reconciliación del mineral enviado a la plataforma de lixiviación con leyes de oro (porcentaje del metal entre el material que se procesa) en la planta un 2 por ciento más altas en comparación con la estimación del modelo de reserva mineral", se destacó en el informe de la compañía, que en Salta opera con la subsidiaria Mansfield.

Se anunció, además, que para este año Fortuna Silver tiene previsto invertir US$42.700.000 en la planta de la Puna salteña. De ese monto, unos US$30 millones serán destinados para mantenimiento. Detallaron que los principales gastos en ese sentido serán para ampliar la plataforma de lixiviación (US$17,5 millones), reemplazo y revisión de equipos pesados (US$7,6 millones) y en repuestos (US$1,2 millones).

Si bien el balance anual de producción de Lindero fue superior al de 2021, en el último trimestre de 2022 hubo una disminución del 19% comparado con el mismo período anterior. Aún así, se aclaró que "la producción de la mina para el trimestre estuvo de acuerdo con las expectativas de la gerencia".

Ganancias

Los últimos registros compilados por la Dirección de Transparencia e Información Minera de la Nación dieron cuenta que el yacimiento de oro salteño exportó alrededor de 270 millones de dólares entre enero y noviembre del año pasado.

Solo con ese proyecto aurífero, la minería es desde hace casi dos años el segundo complejo exportador de la provincia, detrás de la agricultura. El 33,6% del total de las exportaciones locales corresponden a la explotación del oro puneño.

En los 11 meses analizados, Lindero representó el 21,6% del total de ventas al exterior de las provincias mineras del NOA (Salta, Jujuy y Catamarca), donde el litio es el principal producto.

Repaso

Lindero es la primera mina de oro a cielo abierto que se puso en marcha en Salta. El martes 20 de octubre de 2020 se produjo el primer vertido de oro del yacimiento.

Fortuna Silver Mines invirtió 440 millones de dólares para poner en marcha el proyecto. El año pasado invirtió alrededor de US$26 millones en su planta.

La empresa cuenta con casi 600 empleos directos, de los cuales más del 70% son salteños. A ellos se debe multiplicar al menos por dos para tener una estimación del trabajo indirecto que genera.

Fuente: El Tribuno