ERIC ONSTAD, ANUSHREE MUKHERJEE Y ASHITHA SHIVAPRASAD

Los precios del cobre han perdido alrededor de un 15% desde que alcanzaron en enero su nivel más alto en más de siete meses, presionados por el débil crecimiento económico en China, los temores de recesión en otros lugares y las altas tasas de interés.

“Vemos que el cobre subirá en el transcurso de 2024 a medida que persistan las dos tendencias estructurales opuestas: las dificultades del mercado inmobiliario de China, por un lado, y la transición energética, por el otro”, dijo Carsten Menke de Julius Baer en Zurich.

Se espera que el contrato de cobre al contado en la Bolsa de Metales de Londres (LME) promedie US$ 8.625 por tonelada métrica en 2024, según mostró una previsión mediana de 28 analistas.

Esto es un 3% más débil que el pronóstico de la encuesta trimestral anterior, pero un 7% más firme que el precio de cierre del martes de US$ 8.029.

Los analistas pronostican un excedente del metal utilizado en energía y construcción este año de 112.000 toneladas métricas, y el exceso de oferta aumentará a 302.500 toneladas el próximo año, un 61% más que en la encuesta anterior de julio.

ANALISTAS SITÚAN EL ALUMINIO EN EXCEDENTE

La producción mundial de aluminio ha aumentado este año a medida que las fundiciones vuelven a funcionar en Europa a medida que los precios de la energía se estabilizan y en la provincia china de Yunnan después de que se relajaron las restricciones a la energía hidroeléctrica.

Junto con una demanda mediocre debido a la débil actividad económica, especialmente en Europa, los analistas han revertido sus expectativas de déficits de mercado este año y el próximo para el metal utilizado en embalaje, transporte y construcción.

Los analistas ahora pronostican superávits de mercado de 338.000 toneladas este año y 250.000 toneladas en 2024, un cambio radical con respecto a los déficits de 191.750 toneladas y 66.000 toneladas respectivamente en la encuesta de julio.

"El débil consumo dentro de los sectores de demanda tradicionales limitará las ganancias del aluminio, a pesar de la robusta demanda verde, mientras que la abundante oferta, particularmente gracias a la capacidad inactiva que vuelve a estar operativa en Europa, limitará el potencial alcista del aluminio", dijo Natalie Scott-Gray de StoneX en Londres.

Se espera que el aluminio al contado de la LME promedie US$ 2.350 la tonelada en 2024, un 5% más que el precio actual.

RECUPERACIÓN DÉBIL DE ZINC

El zinc ha sido uno de los metales de la LME con peor desempeño este año, cayendo un 18% en lo que va de 2023, ya que la débil actividad de la construcción ha afectado el uso principal del metal en la galvanización de acero.

"Esperamos cierta recuperación en el precio del zinc el próximo año, dado que la actividad global comenzará a recuperarse en las economías desarrolladas y debería impulsar la demanda de bienes duraderos con uso intensivo de zinc", agregó Caroline Bain de Capital Economics.

Los analistas esperan que los precios al contado del zinc en la LME promedien US$ 2.506 la tonelada el próximo año, un 4% más que los niveles actuales.

Esperan que el mercado mundial del zinc muestre un superávit de 148.000 toneladas métricas este año y 238.000 toneladas en 2024.

Fuente: REUTERS/MINING PRESS