Zijin adquirió el capital accionario de Neo Lithium  en Canadá y al controlar la empresa decidió invertir a través de su subsidiaria en Argentina, Liex, U$S 380 millones de dólares en la construcción de una planta de carbonato de litio en el proyecto Tres Quebradas en Catamarca, que producirá 20.000 toneladas de carbonato de litio por año con idea de ampliar al doble su producción en el mediano plazo.

Según el balance publicado por la minera de China,  alcanzó nuevos récords en los principales indicadores de rendimiento. En la primera mitad de 2022, los ingresos de Zijin totalizaron US$ 20 430 millones, su beneficio antes de impuestos fue de US$ 2 864 millones y el beneficio atribuido alcanza los 1.948 millones de dólares, un 20,3%, 61,6% y 89,6% más que en el año anterior. En general, ha logrado un crecimiento significativo en el flujo de caja y la rentabilidad.

A medida que los proyectos clave aumentan la producción, Zijin ha experimentado un crecimiento explosivo en sus negocios de cobre y oro. En el primer semestre de 2022 produjo 410 Kt de cobre extraído, 70,5% más año contra año; 869 koz de oro extraído, un 22,8% más; 222 Kt de zinc y plomo extraídos; y 5.903 koz de plata extraída.

El margen bruto de sus productos minerales alcanzó el 60,01%, siendo el cobre de mina 65,8% y el oro de mina 51%.

Con varias de sus minas de oro y cobre de clase mundial puestas en operación y operando a su máxima capacidad, Zijin está convirtiendo sus recursos en beneficios sociales y económicos más rápidamente.

EN Kamoa-Kakula en la República Democrática del Congo:  la Fase II se puso en producción antes de lo previsto; se produjeron más de 143 Kt de cobre extraído en el primer semestre de 2022;   

Julong en el Tíbet: la Fase I alcanzó su plena capacidad de producción; se han acelerado los preparativos para la Fase II; En el primer semestre de 2022 se produjeron 44 Kt de cobre extraído; 

ÄŒukaru Peki en Serbia: el proyecto más rentable de Zijin, con 53 Kt de cobre extraído y 82 koz de oro extraído producidos en la primera mitad de 2022;

Serbia Zijin Copper: pronto se completarán las instalaciones de extracción y procesamiento en la mina Veliki Krivelj y la actualización técnica de la fundición de la empresa; la minería utilizando el método de hundimiento en la mina Jama está progresando según lo programado; en el primer semestre de 2022, la entidad produjo 45 Kt de cobre de mina y 40 koz de oro de mina;

 Los proyectos de oro de Zijin (Continental Gold en Columbia, JV Zeravshan en Tayikistán, Norton Gold Fields en Australia, Shanxi Zijin y Longnan Zijin en China) también lograron un fuerte crecimiento.

Desde 2021, Zijin comenzó a invertir en proyectos de litio y ha adquirido tres proyectos hasta la fecha, dando forma a un patrón comercial de litio de "dos lagos y una mina": el Salar 3Q en Argentina, el Salar Lakkor Tso en el Tíbet y la mina polimetálica de litio. en el condado de Daoxian, Hunan, China.

Sus recursos totales de LCE superan los 10 millones de toneladas, lo que la coloca entre las 10 principales empresas mundiales de litio por recursos medidos. A largo plazo, se espera que Zijin produzca más de 150 Kt de LCE por año, lo que proporcionará una base sólida para que se convierta en un importante productor de litio en el mundo.

El modelo de ingeniería minera de "cinco puntas" de Zijin, que se está aplicando en sus proyectos de litio, ayudará a acelerar estos proyectos y los convertirá en impulsores clave del crecimiento acelerado.

Proyecto de litio 3Q en Argentina: 7,63 millones de toneladas de recursos LCE; La orientación de la Fase I se establece en 20 Ktpa LCE, y se ha llevado a cabo una investigación inicial sobre la producción de 40-60 Ktpa LCE; la etapa 1 de evaporación de salmuera comenzó en junio de este año.

En febrero de 2022, Zijin aunció junto a Liex inversiones por US$380 millones para la construcción de una planta de carbonato de litio por parte de Liex, subsidiaria en Argentina, y su intención de buscar nuevas oportunidades para desarrollarse en la minería del país.

Para el proyecto está previsto que la planta empiece la construcción este mismo año y que entre en producción a finales de 2023. Éste es un proyecto de extracción de salmuera y producción de carbonato de litio ubicado en Fiambalá, provincia de Catamarca, a 30 kilómetros de la frontera con Chile, dentro del Triángulo del Litio, donde se encuentra casi el 60% de las reservas mundiales de este mineral. En la fase exploratoria, Liex ya había producido carbonato de litio grado batería de máxima pureza en su planta piloto.

La inversión para la Fase 1 será de US$ 380 / 400 MM. Hasta hoy se han ejecutado US$ 100 MM en la contrucción de una planta que estará para estrenarse a fin de año.  Según el Estudio de Viabilidad del proyecto, la Fase 1 está diseñada para producir 20.000 toneladas anuales de carbonato de litio apto para baterías, y su puesta en marcha está prevista para finales de 2023.

En este proyecto, el litio se extraerá principalmente por precipitación. El proceso de producción y los flujos se optimizarán para una mayor recuperación de litio y volumen de producción. Para ampliar la producción se trabajará intensamente en investigación tecnológica, elaboración de planes de actualización y expansión técnica y licenciamiento, a fin de alcanzar a la brevedad nuevas metas productivas.

 Proyecto de litio Lakkor Tso en Tíbet: 2,14 millones de toneladas de recursos LCE; La orientación de la Fase I se ajustará a 20 Ktpa LCE y la capacidad de la Fase II se incrementará a 50 Ktpa LCE.

Mina polimetálica de litio en el condado de Daoxian, Hunan, China: 2,16 millones de toneladas de recursos LCE; de acuerdo con los planes iniciales, la mina se construirá con una capacidad de 10 Mtpa y se espera que produzca de 60 a 70 Ktpa de LCE después de alcanzar su capacidad total; la mina existente de 300 Ktpa se volverá a poner en servicio primero.

El negocio de materiales avanzados de Zijin también está tomando forma. La comercialización de la tecnología de conversión de amoníaco en hidrógeno se está acelerando. Otros proyectos, como los relacionados con el fosfato de hierro y litio, la lámina de cobre electrodepositada, las aleaciones de cobre de alto rendimiento y el proyecto de litio que se desarrollará en conjunto con EVE Energy y Ruifu Lithium, también avanzan a buen ritmo.

Zijin ha estado trabajando en su desempeño ESG y consolidando su base para el desarrollo sostenible. Ha aumentado su uso de energía limpia, con una capacidad instalada total de energía eólica, solar e hidráulica que alcanza los 123,2 MW.

También obtuvo el 25,04% de las acciones con derecho a voto en Fujian Longking y puede ejercer el control a través de acuerdos de gobierno corporativo. La transformación en curso de Longking, que está impulsada por la protección del medio ambiente y la energía renovable, ayudará a generar sinergia entre las diferentes industrias.

En la segunda mitad del año, Zijin aprovechará las oportunidades del mercado y se esforzará por cumplir sus objetivos de rendimiento para 2022, basándose en el principio general de "profundización de la reforma, crecimiento acelerado y desarrollo sostenible". Buscará desbloquear el potencial de los proyectos existentes, acelerar la construcción de proyectos clave y garantizar que se pongan en marcha y generen beneficios lo antes posible.

Fuente: MINING PRESS