El presidente Javier Milei mantuvo este jueves en Casa Rosada una reunión con directivos de Rio Tinto, una de las compañías mineras más grandes del mundo y operadora del proyecto Rincón Lithium en Salta. Del encuentro participaron también la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei, y el canciller Pablo Quirno. La llegada del Board of Directors de la empresa al país forma parte de una agenda de alto nivel que incluyó reuniones nacionales y regionales.

La visita se da en un contexto en el que Rio Tinto avanza con su mayor desarrollo de litio en Argentina, enmarcado en el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI). La compañía proyecta una inversión total de US$ 2.500 millones en el proyecto Rincón Lithium, ubicado en la Puna salteña, dentro del Triángulo del Litio.

Con gobernadores 

La comitiva de Rio Tinto también mantuvo un encuentro con los gobernadores del NOA —Gustavo Sáenz (Salta), Raúl Jalil (Catamarca) y Carlos Sadir (Jujuy)— en una Mesa Redonda realizada en Buenos Aires. Se trató de la primera visita de la cúpula global de la compañía a la Argentina.

Durante la reunión, los mandatarios analizaron el estado de las operaciones y el potencial de desarrollo de la región como eje global de minerales críticos. Salta ocupa un lugar estratégico debido al avance del proyecto Rincón Lithium, que contempla la construcción de una planta de carbonato de litio grado batería con una capacidad anual de 50.000 toneladas. La producción plena está prevista para 2028 y su vida útil estimada es de 40 años.

Según el informe oficial, la iniciativa generará hasta 3.000 empleos durante la construcción y cientos de puestos permanentes en operación. También se destacó el reciente convenio entre CAPEMISA y Rincon Mining Pty Ltd para priorizar la contratación de proveedores y trabajadores locales.

Rio Tinto aplicará tecnología de Extracción Directa de Litio (DLE), que reduce el uso de agua y residuos, reforzando estándares ambientales. Los gobernadores remarcaron que la prioridad es asegurar que el desarrollo minero se traduzca en beneficios directos para las comunidades del NOA mediante empleo, infraestructura y una gestión sustentable con respeto por la licencia social.