Minería Sustentable
Una inversión de US$5.250 millones, exportaciones por US$3.000 millones anuales y 35 años de vida útil. Esas son las magnitudes con las que el proyecto de cobre Taca Taca se puso este jueves frente a los vecinos de Tolar Grande, donde a las 15 comenzó la audiencia pública por el Informe de Impacto Ambiental y Social de la etapa de producción de cobre, plata, oro y molibdeno.
El encuentro se desarrolló en el polideportivo municipal, con una amplia concurrencia de pobladores del lugar y de localidades vecinas. En los primeros minutos expusieron referentes de First Quantum Minerals, a cargo del emprendimiento a través de su subsidiaria Corriente Argentina, que está ubicado a unos 35 kilómetros de la localidad. La audiencia fue convocada por la Secretaría de Minería de Salta y fue presidida por María Antonella Pereyra.
Cobre a gran escala
El plan contempla una producción promedio de 291.000 toneladas de cobre por año durante los primeros diez años, con picos de 323.000 toneladas anuales. A lo largo de los 35 años de operación, el proyecto proyecta 7,31 millones de toneladas de cobre, 3,37 millones de onzas de oro y 108.000 toneladas de molibdeno.
La mina será a cielo abierto, con una planta de proceso de 40 millones de toneladas de mineral por año que, a partir del quinto año, se ampliaría a 60 millones. Las reservas probadas y probables alcanzan los 1.990 millones de toneladas, con una ley promedio de 0,42% de cobre y 0,09 gramos por tonelada de oro.
En oro, la producción sería de 133.000 onzas anuales en la primera década, con un máximo de 171.000 y un promedio de 96.000 onzas por año a lo largo de la vida de la mina.
La inversión y su rentabilidad
La inversión total se estima en US$5.250 millones, resultado de sumar US$4.232 millones y US$1.019 millones. La construcción demandaría tres años y medio. Con precios de referencia de US$4,50 por libra de cobre y US$3.000 por onza de oro, el Valor Actual Neto después de impuestos asciende a US$5.917 millones, con una tasa de descuento del 8% y una Tasa Interna de Retorno del 19,3%.
En régimen, el proyecto proyecta exportaciones por US$3.000 millones al año y compras operativas por US$900 millones anuales. En empleo, prevé 4.000 puestos directos durante la construcción y 2.000 en la etapa operativa.
Energía, logística y agua
Para abastecerse de electricidad, el proyecto prevé una línea de 345 kV e incorporará energía de fuentes renovables en la medida en que resulte técnicamente posible. En materia logística, contempla recuperar el Ramal C-14 del ferrocarril para la exportación y la importación de insumos a través de Socompa, hacia el norte de Chile y el Pacífico.
En cuanto al agua, la empresa sostiene que será subterránea, proveniente de cuatro de las 15 cuencas del Salar de Arizaro, y que su consumo no interfiere con el uso humano ni ganadero.
Lo que viene
La audiencia es uno de los últimos pasos del trámite ambiental previo a la decisión de construir la mina. First Quantum prepara su adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y evalúa alternativas de financiamiento de cara a la Decisión Final de Inversión, conocida por su sigla en inglés como FID.
