Minería Sustentable
NexGen Energy inició la construcción de Rook I, su proyecto de uranio ubicado en Saskatchewan, Canadá, que contempla una inversión estimada de C$ 2.200 millones, equivalentes a unos US$ 1.600 millones.
El desarrollo comprende una mina subterránea y una planta de procesamiento que requerirían alrededor de cuatro años de construcción. Una vez alcanzada su capacidad prevista, Rook I podría producir aproximadamente 30 millones de libras de uranio al año, posicionándose entre las principales operaciones de este mineral a escala mundial.
Como referencia, las operaciones McArthur River-Key Lake de Cameco cuentan con licencia para producir hasta 25 millones de libras anuales.
NexGen informó que ya se encuentran en marcha los principales trabajos de movimiento de tierras y construcción de infraestructura superficial.
Entre los avances figura la puesta en funcionamiento de una pista de aterrizaje inicial de 914 metros, mientras que las instalaciones ampliadas del proyecto ya fueron terminadas y se encuentran ocupadas.
La compañía proyecta completar una pista de aproximadamente 1.780 metros (5.840 pies) antes de finalizar el año. En tanto, el desarrollo del pozo de la futura mina subterránea está programado para comenzar en 2027.
El inicio de las obras se produce después de que la Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear aprobara en marzo de 2026 la evaluación ambiental del proyecto y otorgara a NexGen la licencia para la preparación del sitio y construcción de Rook I.
El estudio de factibilidad de Rook I, publicado en 2021, contempla una vida útil de 11 años y una producción total estimada de 233,6 millones de libras de concentrado de uranio.
Según ese estudio, el proyecto presenta un valor actual neto después de impuestos de C$ 3.500 millones, considerando una tasa de descuento del 8 %. Asimismo, estima una tasa interna de retorno de 52,4 % y un periodo de recuperación de la inversión de 0,9 años.
El avance de Rook I ocurre en un escenario de creciente interés por la energía nuclear y el suministro de uranio, ante el aumento proyectado de la demanda eléctrica y los esfuerzos por fortalecer las cadenas de abastecimiento de combustible nuclear.
Para Canadá, el proyecto también podría contribuir a ampliar su posición dentro del mercado mundial de uranio. Si Rook I alcanza la capacidad proyectada, NexGen Energy podría consolidarse como uno de los principales proveedores del mineral, aunque todavía deberá completar varios años de construcción y desarrollo antes del inicio de la producción.
Fuente: Rumbo Minero
