Salta monitorea el avance de Rincón: Lupión y Carrizo se reunieron con Rio Tinto para revisar la ampliación del proyecto de litio

El Gobierno de Salta mantiene un seguimiento activo de la construcción del Proyecto Rincón. El ministro de Producción y Minería, Ignacio Lupión, y el secretario de Minería, Gustavo Carrizo, mantuvieron una reunión de trabajo con representantes de Rio Tinto para analizar el estado de avance de las obras, los próximos hitos previstos en el cronograma y las oportunidades que la inversión genera para el desarrollo productivo provincial.

El encuentro forma parte de una dinámica de articulación pública y privada que el ministerio viene consolidando con la compañía desde que Lupión asumió el cargo, en diciembre de 2025. En febrero, el ministro visitó el Salar de Rincón para relevar de primera mano el avance de la obra industrial, que está concebida para alcanzar una capacidad de producción anual de 50.000 toneladas de carbonato de litio grado batería.

Un proyecto de escala global en la Puna salteña

El Proyecto Rincón, de propiedad exclusiva de Rio Tinto, contempla una capacidad de 60.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería, con primera producción proyectada para 2028 y una vida útil de 40 años. La inversión total asciende a USD 2.500 millones, lo que lo convierte en el mayor proyecto de litio en ejecución en Argentina.

En marzo de 2026, Rio Tinto cerró un paquete de financiamiento por USD 1.175 millones proveniente de un consorcio de cuatro organismos internacionales: la Corporación Financiera Internacional (IFC), BID Invest, Export Finance Australia (EFA) y el Banco Japonés de Cooperación Internacional (JBIC). La inyección representa casi la mitad de la inversión total prevista y consolida la viabilidad técnica del proyecto ante los estándares internacionales exigidos por esas entidades.

La planta piloto Rincón 3000 ya se encuentra en funcionamiento, mientras avanzan obras complementarias que incluyen la ampliación del campamento y la infraestructura asociada al proyecto. Entre esas obras se cuentan también el desarrollo de infraestructura logística y adecuaciones energéticas, elementos críticos para una operación de alta capacidad en el entorno cordillerano.

Hitos 2026-2028

Las partes revisaron las distintas etapas del proyecto y los principales hitos previstos para 2026 y 2027, año en el que la compañía prevé tener una capacidad de producción de 25.000 toneladas de litio grado batería, con miras a conseguir la producción plena de 50.000 toneladas para 2028.

Según el cronograma actualizado, la producción inicial comenzará en 2028, con una curva de ascenso que permitiría llegar a la plena capacidad instalada en un período de tres años. La producción se estructurará en dos trenes de 25.000 toneladas anuales cada uno.

Articulación institucional de alto nivel

La reunión con representantes de la compañía se inscribe en una serie de intercambios que el Estado salteño ha sostenido con Rio Tinto en los últimos meses. En febrero, el gobernador Gustavo Sáenz recibió al CEO de Aluminium & Lithium de Rio Tinto, Jérôme Pécresse, junto a otros ejecutivos, ocasión en la que se ratificó la inversión de USD 2.500 millones enmarcada en el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI).

El diálogo entre el Gobierno provincial y la compañía abordó aspectos clave vinculados a infraestructura, articulación regional y coordinación interprovincial, en una región que ocupa un lugar estratégico en la provisión de minerales críticos para la transición energética global.

El proyecto se emplaza en una superficie de 80.000 hectáreas en el departamento de Los Andes, a unos 300 kilómetros de la ciudad de Salta y a 3.700 metros sobre el nivel del mar.