Los precios de las baterías experimentaron su mayor caída anual desde 2017. Los precios de los paquetes de baterías de iones de litio cayeron un 20% desde 2023 hasta un mínimo histórico de 115 dólares por kilovatio-hora, según un análisis del proveedor de investigación BloombergNEF (BNEF).

Los factores que impulsan la caída incluyen el exceso de capacidad de fabricación de celdas, las economías de escala, los bajos precios de los metales y los componentes, la adopción de baterías de fosfato de hierro y litio (LFP) de menor costo y una desaceleración del crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos. Esta cifra representa un promedio mundial, con precios que varían ampliamente entre diferentes países y áreas de aplicación.

En los últimos dos años, los fabricantes de baterías han ampliado agresivamente su capacidad de producción en previsión de la creciente demanda de baterías en los sectores de vehículos eléctricos y de almacenamiento estacionario. En la actualidad, el exceso de capacidad es generalizado, con 3,1 teravatios-hora de capacidad de fabricación de celdas de batería totalmente operativas a nivel mundial. Eso es más de 2,5 veces la demanda anual de baterías de iones de litio en 2024, según BNEF. Si bien la demanda en todos los sectores experimentó un crecimiento interanual, el mercado de vehículos eléctricos, el mayor impulsor de la demanda de baterías, creció más lentamente que en los últimos años. Mientras tanto, los mercados de almacenamiento estacionario han despegado, con una fuerte competencia entre los proveedores de celdas y sistemas, especialmente en China.

Evelina Stoikou, directora del equipo de tecnología de baterías de BNEF y autora principal del informe, afirmó: “La caída de precios de las celdas de batería este año fue mayor en comparación con la observada en los precios del metal para baterías, lo que indica que los márgenes de los fabricantes de baterías se están reduciendo. Los fabricantes más pequeños enfrentan una presión particular para reducir los precios de las celdas para luchar por la participación de mercado”.

Las cifras representan un promedio de múltiples usos finales de baterías, incluidos diferentes tipos de vehículos eléctricos, autobuses y proyectos de almacenamiento estacionario. Los precios de los vehículos eléctricos a batería (VEB) llegaron a 97 dólares/kWh, cruzando por debajo del umbral de los 100 dólares/kWh por primera vez. Si bien los vehículos eléctricos han alcanzado la paridad de precios en China, siguen siendo más caros que los automóviles de combustión comparables en muchos mercados. BNEF espera que más segmentos alcancen la paridad de precios en los próximos años a medida que las baterías de menor costo se vuelvan más ampliamente disponibles fuera de China.

A nivel regional, los precios promedio de los paquetes de baterías fueron los más bajos en China, a 94 dólares por kWh. Los paquetes en Estados Unidos y Europa fueron un 31% y un 48% más altos, lo que refleja la relativa inmadurez de estos mercados, así como los mayores costos de producción y los menores volúmenes. Las diferencias de precios para América del Norte y Europa en comparación con China fueron mayores que en otros años, lo que implica que la caída de los precios fue más acentuada en China.

Las empresas en China enfrentaron una feroz competencia este año. Estas condiciones resultaron en una caída de los precios de las baterías y márgenes más bajos, lo que obligó a muchos fabricantes de baterías a ingresar a nuevos mercados, incluido el almacenamiento de energía, al tiempo que también miraban hacia los mercados extranjeros dispuestos a pagar más por las baterías.

La industria también se ha beneficiado de los bajos precios de las materias primas, que podrían aumentar en los próximos años, ya que las tensiones geopolíticas, los aranceles a los metales para baterías y los bajos precios paralizan nuevos proyectos de minería y refinación.

Yayoi Sekine, responsable de almacenamiento de energía en BNEF, afirmó: “Una de las cosas que estamos observando es cómo los nuevos aranceles sobre los productos de baterías terminados pueden generar dinámicas de precios distorsionantes y desacelerar la demanda de productos finales. De todos modos, una mayor adopción de productos químicos LFP, la continua competencia en el mercado, las mejoras en la tecnología, el procesamiento de materiales y la fabricación ejercerán una presión a la baja sobre los precios de las baterías”.

BNEF espera que los precios de los paquetes disminuyan en $3/kWh en 2025, según sus perspectivas a corto plazo. De cara al futuro, la inversión continua en I+D, las mejoras en los procesos de fabricación y la expansión de la capacidad en toda la cadena de suministro ayudarán a mejorar la tecnología de las baterías y a reducir aún más los precios durante la próxima década. Además, las tecnologías de próxima generación, como los ánodos de silicio y litio, los electrolitos de estado sólido, los nuevos materiales para cátodos y los nuevos procesos de fabricación de celdas, desempeñarán un papel importante para permitir nuevas reducciones de precios en la próxima década.

Fuente: BLOOMBERGNEF/MINING PRESS/ENERNEWS