Minería Sustentable
La minera Lithium Argentina cerró dos nuevas líneas de deuda no garantizada por un total de u$s 220 millones para la operación de litio en salmueras Cauchari-Olaroz, ubicada en Jujuy. La información fue difundida este miércoles por la compañía, que opera el yacimiento a través de Minera Exar junto a su socia Ganfeng Lithium.
Los nuevos Debt Facilities se dividen en dos tramos. El primero, por u$s50 millones, se cerró en junio de 2026 con un plazo de dos años y tiene como objetivo reemplazar líneas de crédito de corto plazo ya existentes. El segundo, por u$s170 millones, se cerró en agosto de 2026 con un sindicato de bancos internacionales, a un plazo de tres años y con una tasa de interés inferior al 5%.
Ambas líneas son no garantizadas y quedan disponibles para su giro hasta el segundo trimestre de 2027. Cuentan con una garantía de Ganfeng Lithium Co., Ltd., mientras que Lithium Argentina otorga a su socia china una contragarantía equivalente al 49% de la deuda pendiente.
El CEO de Lithium Argentina, Sam Pigott, señaló: "Estos financiamientos —no garantizados y con condiciones atractivas— reflejan la confianza en Cauchari-Olaroz, la fortaleza de nuestra sociedad con Ganfeng y la sólida generación de caja de la operación. Junto con la reciente aprobación del RIGI, las nuevas Debt Facilities fortalecen nuestro balance y nos dan la flexibilidad de financiamiento para avanzar en nuestra estrategia de crecimiento de largo plazo. Esperamos poder compartir más detalles sobre el Stage 2 a medida que completemos el plan de desarrollo actualizado en los próximos meses".
Según la compañía, el financiamiento se enmarca en una estrategia más amplia para optimizar la estructura de capital: apunta a utilizar deuda a nivel del activo operativo mientras reduce el endeudamiento a nivel corporativo, un esquema que —según Lithium Argentina— mejora la eficiencia financiera y aporta flexibilidad en materia impositiva y cambiaria.
La compañía avanza en la expansión Stage 2 de Cauchari-Olaroz, que apunta a sumar una capacidad adicional de 45.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente. El proyecto ya cuenta con la aprobación del RIGI y su solicitud de permiso ambiental fue presentada en diciembre de 2025, sustentada en un modelo hidrogeológico de cuenca que respalda la capacidad de producción proyectada. Los estudios técnicos y de ingeniería continúan en curso, y la empresa prevé difundir los resultados del plan de desarrollo actualizado en los próximos meses.
Cauchari-Olaroz está participado en un 44,8% por Lithium Argentina, un 46,7% por Ganfeng y un 8,5% por JEMSE, la empresa minera provincial de Jujuy. Además de esta operación, Lithium Argentina avanza en el proyecto PPG en la provincia de Salta.
