La empresa canadiense Lithium South Development Corporation informó que recibió una respuesta de la Secretaría de Minería de la Provincia de Salta respecto a la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) del Proyecto Hombre Muerto Norte (HMN Li), presentada en septiembre de 2024. La compañía está completando la contestación técnica para lograr la aprobación final.

La EIA constituye un paso clave para el desarrollo del proyecto, ya que permitirá la construcción de una planta piloto destinada a realizar el Estudio de Factibilidad Definitivo. El equipo multidisciplinario de Lithium South, integrado por ingenieros y consultores geotécnicos, hidrogeológicos, ambientales y de relaciones comunitarias, llevará adelante tareas de campo que incluyen una prueba de penetración estándar para confirmar la estabilidad del campamento y generar datos de diseño de cimientos.

Además, se realizarán nuevas mediciones del nivel de agua subterránea en la red de piezómetros, incorporando protocolos de monitoreo mensual para controlar el balance hídrico del salar. Los resultados de estos estudios se integrarán a un modelo hidrogeológico ampliado, junto con matrices de impacto y planes de mitigación revisados para abordar aspectos como la integridad del suelo, la estabilidad de la superficie, el control de la erosión y la protección de los ecosistemas.

La compañía destacó que compartirá los resultados con las comunidades locales para reforzar su compromiso con la transparencia y la responsabilidad socioambiental. En un plazo de diez días hábiles, se enviará a la Secretaría de Minería un expediente técnico completo, con registros de control de calidad, análisis de tendencias y un cronograma de participación para revisiones continuas.

Lithium South anticipó que, a partir de este proceso, publicará próximamente un plan de trabajo para el Estudio de Factibilidad, que incluirá un diagrama de flujo optimizado del proyecto, un modelo de recursos actualizado y un marco ESG (ambiental, social y de gobernanza) ampliado.

“Cada solicitud de la Secretaría de Minería es una oportunidad para demostrar el rigor de nuestra gestión ambiental y el profesionalismo de nuestro equipo. Nos enorgullece brindar respuestas técnicas de primera clase con un cronograma acelerado a medida que avanzamos en Hombre Muerto hacia una producción responsable y a largo plazo”, expresó Fernando Villarroel, director de Operaciones de la compañía.

Lithium South posee el 100% del Proyecto HMN Li, ubicado en las provincias de Salta y Catamarca, en el denominado Triángulo del Litio. El salar del Hombre Muerto cuenta con una trayectoria de más de 25 años de producción de litio, con la operación de Rio Tinto Lithium al sur del proyecto. A su vez, el desarrollo de POSCO, actualmente en producción, se ubica al este.

El proyecto cuenta con un recurso estimado de 1.583.200 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), con una ley promedio de 736 mg/l de litio, conforme a la norma NI 43-101. Del total, 1.463.000 toneladas se encuentran en la categoría medida y 120.000 en la categoría indicada, con una ley de corte de 500 mg/l. Una evaluación económica preliminar realizada en abril de 2024 estima el potencial para producir 15.600 toneladas anuales de carbonato de litio, mientras la compañía avanza hacia el estudio de viabilidad definitivo.