El reporte de junio de Datos y Análisis del Sector Minero de CAEM (Cámara Argentina de Empresarios Mineros) revela el papel de la actividad en la economía nacional. El informe destaca una significativa contribución al PIB, un impulso en las exportaciones y la generación de divisas, y un crecimiento sostenido del empleo, todo ello en un escenario marcado por la volatilidad de los precios internacionales de los metales y los desafíos del nuevo régimen cambiario.

El sector minero mantiene una participación constante en el Producto Bruto Interno (PBI) Nacional, oscilando entre el 0,5% y el 0,7% en los últimos años. Su aporte tributario a la recaudación total ha variado entre 0,5% y 0,8%. En cuanto a las inversiones de las principales mineras, estas representaron un 21% de la Inversión Extranjera Directa (IED) en 2023 y se proyecta un 39% para 2025.

Empleo

El empleo minero ha mostrado un crecimiento sostenido, alcanzando los 104 mil puestos de trabajo proyectados para 2025. Del total de asalariados en la minería, el 12,6% son mujeres, una cifra que ha ido en aumento desde 2022. La distribución regional del empleo muestra a Santa Cruz (21,2%) y Salta (15,6%) como las provincias con mayor participación de trabajadores mineros en el sector.

Precios internacionales: un panorama mixto

El oro alcanzó nuevos máximos históricos impulsado por la incertidumbre global, las tensiones arancelarias y geopolíticas, el temor a una recesión en EE.UU. y la demanda sostenida de los bancos centrales. Su precio promedio a abril de 2025 fue de USD 2.969,8 por onza troy, con una variación interanual acumulada del 38,2%.

La plata se mantiene estable, beneficiada por la incertidumbre global, las expectativas sobre políticas monetarias y una creciente demanda industrial, especialmente en energía solar y electrónica. Su precio promedio a abril de 2025 fue de USD 32,1 por onza troy, con un incremento interanual del 31,4%.

El cobre registró una leve suba, debido a la creciente demanda de las fundiciones que superó la oferta disponible y la debilidad del dólar9. El promedio a abril de 2025 fue de USD 10.006,5 por tonelada, con una variación interanual del 14,7%.

Por otro lado, el precio implícito de exportación del carbonato de litio mostró una recuperación, aunque la dependencia del mercado chino y la saturación de la oferta global siguen siendo factores de riesgo. Su promedio a abril de 2025 fue de USD 8.199,9 por tonelada, con una significativa caída interanual del -58,1%.

Generación de Divisas y Exportaciones

La minería se destaca por ser sistemáticamente superavitaria en la generación de divisas para Argentina, habiendo aportado USD 57.921 millones acumulados entre 2010 y marzo de 2025. En marzo de 2025, el ingreso de divisas fue de USD 463 millones11. El sector se posicionó como el 6° principal complejo exportador en 2023.

En los primeros tres meses de 2025, el ingreso de divisas por exportaciones mineras aumentó un 55% interanual, impulsado principalmente por el oro1012. La participación del litio en las exportaciones disminuyó 2,4 puntos porcentuales, mientras que el oro aumentó su cuota por los mayores precios13. Para el primer trimestre de 2025, el oro representó el 68,1% de las exportaciones mineras, la plata el 9,7% y el litio el 14,3%.

A nivel provincial, San Juan (35,9%) y Santa Cruz (34,3%) lideran la participación en las exportaciones mineras en el primer trimestre de 202512. San Juan experimentó un notable aumento del +333,9% interanual en marzo de 2025, seguido por Salta (+79,2%), Catamarca (+44,6%) y Jujuy (+21,2%)14. China y Estados Unidos representaron el 87% de las exportaciones de litio en marzo de 2025.

Las exportaciones de minerales no metalíferos seleccionados alcanzaron los USD 21,1 millones en el primer trimestre, con una disminución del 17,4% respecto al año anterior.

Aporte Tributario y Proyectos Futuros

Para 2025, se estima que el 66,9% del aporte tributario de la minería se destinará a la Nación y el 33,1% a las Provincias17. Cabe destacar que, tras la no renovación del Decreto 785/2020, los derechos de exportación para el oro pasaron del 8% al 0%.

El informe también detalla los proyectos mineros en distintas etapas. Entre los proyectos en operación se mencionan Veladero (Barrick) y Olaroz (Rio Tinto)618. Proyectos en factibilidad, construcción o ampliación incluyen Josemaría (Lundin/BHP) y El Pachón (Glencore) para cobre, y varios para litio como Caucharí-Olaroz (Ganfeng Lithium) y Fénix (Rio Tinto).
Para este año, las exportaciones mineras se estiman en USD 4.715 millones, con el oro y la plata liderando las proyecciones. Se prevé que el oro se ponga en el centro de la escena y mejore los ingresos por exportaciones.

Impacto del nuevo régimen cambiario

El nuevo esquema de tipo de cambio flotante en Argentina presenta un impacto mixto para el sector minero. Aunque la apreciación real del tipo de cambio podría afectar la competitividad exportadora a corto plazo, el abaratamiento de importaciones mejora las condiciones para proyectos intensivos en inversión. Además, la liberación del giro de dividendos y la posibilidad de repatriar capitales aumentan el atractivo para inversores extranjeros, lo cual es crucial para un sector de largo plazo como la minería. El balance final dependerá de la evolución del tipo de cambio real y de la reforma tributaria pendiente.

En este contexto, la minería se alinea con los objetivos del nuevo régimen al generar dólares y necesitar previsibilidad, lo que podría atraer inversión si se afianza la estabilidad macroeconómica.