La Asociación Internacional del Litio (ILiA, por sus siglas en inglés) reveló cuáles son los 10 principios de la industria del litio que las empresas del sector deben cumplir para llevar adelante sus tareas, aunque aclararon que no son jurídicamente vinculantes.

Según indicó la entidad en la edición N°9 de su revista La Voz del Litio, hoy el mercado mundial del litio es muy dinámico y está creciendo rápidamente que hay participantes consolidados que confluyen con otros nuevos y menos experimentados. Y en ese marco los recién llegados al sector a menudo se preguntan: ¿Cuáles son las normas empresariales en la industria del litio? ¿Qué representa ILiA en materia de conducta empresarial responsable? ¿Cuáles son los valores y creencias de nuestros miembros en su intento por crear un futuro sostenible?

Para ayudar a mantener los elevados estándares que ya tiene el sector, los miembros de ILiA decidieron que era necesario que la Asociación desarrollara unos principios rectores de conducta empresarial responsable. Bajo la dirección del Subcomité de Producción y Abastecimiento Responsable (RPSS), el plan para desarrollar una serie de principios de buenas prácticas se elaboró a lo largo de seis meses con la participación de todos los miembros.

Según comentaron desde la Asociación, los principios fueron elaborados por el subcomité y perfeccionados por el Comité Ejecutivo antes de proceder a las consultas con los miembros y las partes interesadas.
"El conjunto final de principios no es jurídicamente vinculante, pero constituye una guía de las expectativas sobre el modo en que las empresas miembros de ILiA llevan a cabo sus actividades en todo el mundo", recalcaron.

Marie-Alice Small, directora del Grupo de Sostenibilidad de Pilbara Minerals y Presidenta del RPSS, explicó que los diez principios "tratan sobre la adopción de prácticas responsables y éticas". "Vimos una oportunidad de beneficiar a todos estableciendo estos principios, que no solo fijan las expectativas de mejores prácticas, sino que también ayudan a generar confianza en la forma en que nuestra industria contribuye positivamente a las comunidades", sostuvo.

Los diez principios abarcan áreas clave de rendición de cuentas en lo que atañe al medioambiente, las responsabilidades sociales en materia de derechos humanos, la mano de obra y las comunidades de acogida, y los aspectos de gobernanza, incluidas la lucha contra la corrupción y la defensa de la competencia.

Muchos miembros de ILiA ya suscriben programas internacionales de sostenibilidad y normas mineras, por lo que se decidió alinear los diez principios de ILiA con los marcos ya existentes, en la medida de lo posible.

Los principales marcos fueron los principios del Pacto Mundial de las Naciones Unidas; también se inspiraron en el Consejo Internacional de Minería y Metales (ICMM), la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y otras organizaciones internacionales del sector minero.

José Miguel Berguño, vicepresidente Sénior de Servicios Corporativos y Sostenibilidad de SQM, declaró a la publicación La Voz del Litio: "En SQM, estamos orgullosos de alinearnos con los diez principios de ILiA. Consideramos que estos principios son fundamentales para el desarrollo responsable y ético de nuestro sector y que coinciden con el compromiso de SQM con las prácticas mineras sostenibles que dan prioridad al bienestar de las comunidades de nuestro entorno y el futuro del Salar (de Atacama, en Chile)".

Cómo se aplican los 10 principios de la industria del litio

Los miembros de ILiA ya asumieron el compromiso de actuar legalmente en las jurisdicciones en las que operan, respetar y seguir la letra y el espíritu de todas las leyes aplicables, mantener un alto nivel de ética empresarial y tener debidamente en cuenta la salud, la seguridad, el medioambiente, los derechos humanos, la buena gobernanza y el bienestar de la comunidad.

Cuando se notifique a ILiA una supuesta violación de estos principios, esta será investigada por el Comité Ejecutivo. Las infracciones graves o la falta de voluntad para resolver reclamos pueden dar lugar a la suspensión o al posible cese de la afiliación.

El Comité Ejecutivo de ILiA revisará los diez principios cada dos años: la próxima revisión está prevista para el cuarto trimestre de 2026.

De este modo, se garantiza su alineamiento con las expectativas de los afiliados y las partes interesadas.

Los 10 principios de la industria del litio

La última versión de los 10 principios fue aprobada por el Comité Ejecutivo de la Asociación Internacional del Litio el 26 de noviembre de 2024. Cuando se informe a la entidad una presunta infracción de estos principios, el Comité Ejecutivo la investigará. Las infracciones graves o la falta de voluntad para abordar las quejas pueden dar lugar a la suspensión de la membresía.

1. Medio ambiente: Los miembros respetarán el medio ambiente en todo momento y cumplirán con toda la legislación pertinente en sus países de operación y fomentarán el desarrollo y la adopción de tecnologías respetuosas con el medio ambiente para gestionar responsablemente nuestros recursos.

2. Cambio climático: Los miembros buscan desempeñar un papel activo en los esfuerzos contra el cambio climático, incluyendo la reducción de su huella de carbono en apoyo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.

3. Trabajo forzoso e infantil: No se recurrirá a trabajo forzoso y los miembros abogan por la erradicación de las peores formas de trabajo infantil. Los miembros adoptan prácticas responsables en todas las cadenas de suministro para prevenir y abordar el trabajo forzoso y el trabajo infantil.

4. Comunidad: Respetar los derechos de las comunidades relacionadas con el proyecto y comprometerse a realizar consultas significativas y transparentes e incluir los derechos de los pueblos indígenas a participar en la toma de decisiones sobre asuntos que los afectan y guiarse por los principios del CLPI.

(N. del R. La Asociación reconoce que en algunos países el término “pueblos indígenas” puede ser controvertido y en algunas ocasiones utiliza los términos equivalentes locales como pueblos tribales o Primeras Naciones. Sin embargo, los miembros de la ILiA rechazan cualquier discriminación relacionada con la cultura o la identidad y respetan los diversos términos que utilizan los grupos para autoidentificarse)

5. No discriminación: Ninguna persona estará sujeta a ninguna discriminación en el empleo, incluyendo contratación, salario, beneficios, ascensos, disciplina, despido o jubilación, basada en género, raza, religión, edad, discapacidad, orientación sexual, nacionalidad, opinión política u origen social o étnico.

6. Salud y seguridad: Los miembros promueven el bienestar y proporcionan un entorno de trabajo seguro y saludable para prevenir accidentes, lesiones y riesgos psicosociales para la salud que surjan de, estén relacionados con o que ocurran durante el trabajo o como resultado del funcionamiento de las instalaciones del empleador.

7. Libertad de asociación y negociación colectiva: Los miembros reconocen y respetan el derecho de sus empleados a participar o abstenerse de actividades concertadas protegidas.

8. Prácticas laborales justas e inclusivas: todos los empleados deben ser tratados con respeto y dignidad. Los miembros promueven lugares de trabajo seguros, saludables y respetuosos, libres de daños psicológicos, como acoso, hostigamiento, discriminación y violencia, incluida la violencia de género.

9. Prácticas financieras responsables: Los miembros evitarán contribuir al conflicto geopolítico, cumplirán con altos estándares de prácticas contra el lavado de dinero y combatirán las prácticas de financiamiento ilegal.

10. Antimonopolio, soborno y corrupción: Los miembros cumplen en todo momento con las pautas de cumplimiento de la ley de competencia de ILiA y con todas las leyes antimonopolio y de competencia pertinentes aplicables a sus negocios. Los miembros se comprometen a cumplir con todas las leyes aplicables sobre soborno y corrupción dentro de sus jurisdicciones.

Fuente: Ámbito