RIGI: Catamarca suma un tercer proyecto de litio y el régimen ya reúne 21 iniciativas

El Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) incorporó un nuevo proyecto litífero al esquema de beneficios fiscales que impulsa el Gobierno nacional. Se trata de la firma Liex, que desarrollará una planta de carbonato de litio en el Salar Tres Quebradas, en el departamento de Fiambalá, Catamarca. Con esta aprobación, el régimen acumula 21 iniciativas habilitadas desde su creación.

Liex ingresó al régimen con una inversión de USD 709 millones

El ministro de Economía, Luis Caputo, difundió la noticia a través de su cuenta en la red social X. Según el funcionario, el proyecto contempla una inversión total de USD 709 millones destinada a construir y poner en marcha una planta con capacidad para elaborar 40.000 toneladas anuales de carbonato de litio. La obra incluye pozos de extracción de salmuera, ductos de transporte, plantas de purificación, caminos internos, cañerías y sistemas de control de inundaciones, además de infraestructura industrial complementaria.

Liex es la subsidiaria local de la minera china Zijin Mining, uno de los grupos con mayor presencia en la industria del litio a nivel global.

Un salar con reservas para casi dos décadas de producción

De acuerdo con los estudios técnicos presentados ante el Comité, el Salar Tres Quebradas cuenta con recursos suficientes para sostener más de 19 años de operación continua. Las proyecciones oficiales estiman ingresos por exportación cercanos a los USD 400 millones anuales una vez que la planta esté en régimen de producción plena.

En materia de empleo, el proyecto prevé la generación de 4.406 puestos de trabajo directos e indirectos, sumando las etapas de construcción y operación.

Catamarca concentra ya tres proyectos litíferos bajo el RIGI

Con la incorporación de Liex, Catamarca pasa a reunir tres iniciativas de litio aprobadas dentro del régimen. La primera en entrar en operación fue Galan Lithium, que desde el 1 de abril produce en la planta Hombre Muerto Oeste con una capacidad de 12.000 toneladas anuales, apenas cinco meses después de haber sido aprobada. A eso se suma el proyecto Fénix, de Rio Tinto, también en el Salar del Hombre Muerto, que aportará 9.500 toneladas adicionales de capacidad con una inversión de USD 530 millones.

El estado general del régimen a julio de 2026

Desde su creación, el RIGI recibió 39 proyectos en total. Al último relevamiento disponible, 20 contaban con aprobación —cifra que ahora asciende a 21 tras la incorporación de Liex—, mientras que 21 permanecen en evaluación y uno fue rechazado. El monto comprometido por el conjunto de las presentaciones alcanza los USD 121.237 millones, aunque los activos computables de los proyectos ya aprobados suman USD 16.092 millones.

Del total de los 21 proyectos aprobados, los compromisos de inversión suman USD 46.700 millones. Sin embargo, de los primeros 17 habilitados, solo USD 7.000 millones corresponden a inversión firme, mientras que USD 16.000 millones representan el piso mínimo obligatorio; el 30% restante que se declara en las presentaciones no genera penalidades en caso de incumplimiento.

Por sector de actividad, energía lidera el monto comprometido con USD 78.300 millones, seguida por minería con USD 42.200 millones. Infraestructura y siderurgia participan de manera marginal, con USD 500 millones y USD 300 millones respectivamente. Dentro de minería, el litio es el subsector con más proyectos aprobados (11), por detrás de Oil & Gas (13) y por delante del cobre (5). En el régimen participan 45 empresas de 11 países.

Los beneficios fiscales para los proyectos aprobados

El RIGI fue creado por la Ley Bases en 2024 y su vigencia se extiende hasta julio de 2027. Los proyectos que ingresan acceden a una reducción del impuesto a las Ganancias del 35% al 25%, devolución inmediata del IVA, eliminación de retenciones a las exportaciones a partir del segundo año de actividad, y estabilidad fiscal y legal por un período de entre 30 y 40 años, según la categoría de cada iniciativa.