El empleo minero directo en Catamarca llegó a 3.102 puestos en marzo, con eje en Antofagasta de la Sierra y Tinogasta

Minería Sustentable accedió a los datos del Observatorio de Trabajo de Catamarca, la herramienta estadística del Campus de Entrenamiento Laboral del Ministerio de Educación y Trabajo, que registró 3.102 puestos de empleo minero directo en la provincia durante marzo de 2026, distribuidos en 21 proyectos activos en siete departamentos. La masa salarial mensual asociada a ese empleo asciende a $19.670.149.658.

Cómo se reparte el empleo minero directo por departamento

Antofagasta de la Sierra concentra la mayor cantidad de puestos, con 1.009 empleados (32,5% del total), repartidos en once proyectos vinculados principalmente al litio. Le sigue Tinogasta, con 822 puestos (26,5%), impulsados casi en su totalidad por un solo proyecto. Belén aporta 519 puestos (16,7%) y Andalgalá, 476 (15,3%), distribuidos entre tres iniciativas polimetálicas. El Alto suma 246 puestos (7,9%) vinculados a una cantera, mientras que La Paz y Ancasti registran 20 y 10 puestos respectivamente, ligados a explotaciones de cal.

Los proyectos que más mano de obra emplean

El proyecto Tres Quebradas, en Tinogasta, es el que más empleo directo genera con 768 puestos. Le sigue Fénix, en Antofagasta de la Sierra, con 534 empleados, y Farallón Negro, en Belén, con 519. Completan el podio de mayores empleadores Sal de Vida (317 puestos, Antofagasta de la Sierra) y Bajo de la Alumbrera (254 puestos, Andalgalá). Agua Rica, también en Andalgalá, suma 149 puestos, y Cantera Doña Amalia, en El Alto, otros 246.

El resto de los proyectos —entre ellos Candelas, Cerro Atajo, Tres Cruces, Salar de Antofalla, Kachi, Río Grande South, Sal de Oro, Laguna Verde I-II-III, Antofalla Norte, Salar de Archibarca, Barrancas del Oeste IV y Cortaderas— emplean de forma directa entre 1 y 102 trabajadores cada uno, y completan el mapa de 21 emprendimientos mineros activos relevados por el Observatorio.

Una masa salarial mensual de casi $19.700 millones

El informe del Observatorio cuantifica en $19.670.149.658 la masa salarial mensual generada por el empleo minero directo en marzo de 2026. La cifra confirma a la minería como uno de los sectores con mayor capacidad de generación de ingresos formales dentro de la estructura productiva provincial, en un contexto en el que la actividad continúa expandiéndose en los departamentos del oeste catamarqueño.

Litio y polimetálicos: el mapa productivo detrás de las cifras

La distribución geográfica del empleo confirma el peso de dos polos productivos diferenciados. Por un lado, Antofagasta de la Sierra y Tinogasta concentran casi el 59% del empleo minero directo de la provincia, traccionados por proyectos de litio como Fénix, Sal de Vida y Tres Quebradas, además de iniciativas de exploración más incipientes en salares como Antofalla y Archibarca. Por otro, Andalgalá y Belén suman otro 32%, vinculado al complejo polimetálico histórico de Bajo la Alumbrera, Agua Rica y Farallón Negro.

El relevamiento del Observatorio de Trabajo, elaborado en articulación con la Universidad Nacional de Catamarca, se actualiza de forma periódica y constituye una de las pocas fuentes públicas que permite seguir mes a mes la evolución del empleo formal directo por proyecto y por departamento en el sector minero provincial.

Fuente: Observatorio de Trabajo de Catamarca - Campus de Entrenamiento Laboral.