Minería Sustentable
La empresa canadiense AbraSilver Resource Corp., operadora del proyecto de plata y oro Diablillos, ubicado en la zona de cooperación entre Salta y Catamarca, calificó como “muy positiva” la primera ronda de reuniones mantenidas con el Gobierno nacional tras la presentación de la iniciativa al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
En una entrevista concedida a El Pregón Minero, ejecutivos de la compañía precisaron que el proyecto contempla una inversión total superior a US$ 760 millones, avanzan en paralelo los permisos ambientales en ambas provincias, el estudio de factibilidad y las estrategias de financiamiento, con el objetivo de iniciar la construcción en 2026 y comenzar la producción en 2029.
Con motivo de la presentación de Diablillos al RIGI, El Pregón Minero entrevistó a ejecutivos de AbraSilver: Hernán Zaballa, director; Eugenio Ponte, country manager; y Manuel Benítez, vicepresidente de Asuntos Públicos. A continuación, los principales tramos de la entrevista:
Ante la consulta sobre el monto de la inversión, Eugenio Ponte explicó: “Presentamos el proyecto Diablillos al RIGI en base al estudio de prefactibilidad, más la actualización de recursos que se hizo este año. Se trata de una inversión superior a los u$s 760 M de CAPEX total, durante la vida de la mina, de los cuales aproximadamente u$s 480 M corresponden a activos computables para el RIGI”. Agregó que “esos valores son los que se presentaron en el RIGI y son los valores que están respaldados por la prefactibilidad actualizada a fines del 2023 y por la estimación de los recursos que se actualizaron en 2025”.
Sobre las instancias posteriores a la presentación, Ponte señaló: “Sí, mantuvimos una primera reunión con representantes de distintas áreas del Gobierno encargadas de la evaluación de los proyectos presentados al RIGI, a la que asistimos con el equipo técnico, económico, legal y financiero de la empresa. Fue una reunión muy positiva, en la que pudimos presentar el proyecto, su historia y los fundamentos de lo presentado en el RIGI, y también evacuar algunas dudas que tenían luego de una primera revisión”. Además, indicó que “el equipo del Gobierno nos hizo algunas sugerencias y comentarios valiosos en los que estamos trabajando para mejorar la presentación”.
Consultado sobre los plazos de aprobación, sostuvo: “Es un proyecto a construir, con todo por hacer, no estamos presentando obras ejecutadas y eso creo que simplifica la revisión por parte de las autoridades. Creemos que va a estar dentro de los tiempos normales de evaluación de un proyecto que no tiene complicaciones”.
En relación con los permisos ambientales, Ponte confirmó que el trámite central es la Declaración de Impacto Ambiental (DIA): “El informe de impacto ambiental (IIA) fue presentado en Salta y Catamarca, y estamos avanzando sin problemas en ambas provincias. Con la DIA se disparan una serie de otros permisos necesarios para la construcción y operación del proyecto”. Estimó además que “ya estamos en la etapa final del proceso y estimamos obtenerla en los primeros meses del 2026”. Sobre este punto, Hernán Zaballa aclaró que “se están trabajando en paralelo, pero son independientes”.
Respecto al financiamiento, Ponte afirmó que el interés inversor se explica por dos factores: “Uno, el RIGI, que despertó interés de parte de inversores extranjeros. El otro, los actuales precios del oro y la plata generan un contexto muy favorable”. En la misma línea, Zaballa destacó que “en términos de financiamiento vía equity —es decir, contra acciones— el acceso hoy es muy fluido” y que existen “muy pocos proyectos de este tipo en el mundo con el nivel de avance que tiene Diablillos”.
Manuel Benítez subrayó que “Diablillos es el proyecto que, de los históricos, es el que mejor posicionado está en el mercado de plata en la Argentina” y remarcó que “el apoyo de las provincias de Catamarca y Salta fue muy importante para la zona de cooperación”. Según expresó, ese respaldo “ayuda a darle seguridad jurídica al proyecto, y esto para los mercados es indispensable”.
En cuanto al diseño minero, Ponte indicó que “por ahora se está planteando una mina a cielo abierto”, aunque no descartó que en el futuro pueda evaluarse una explotación subterránea. Sobre el cronograma, precisó que, con RIGI y permisos aprobados, “se pretende comenzar con la construcción a mediados del 2026” y que el proceso demandará “aproximadamente dos años y medio de construcción hasta empezar a producir”, con el objetivo de estar operativos en 2029.
Al referirse al acuerdo interprovincial entre Salta y Catamarca, Zaballa explicó que su aprobación legislativa es clave porque “implican una modificación de las respectivas normas locales para un proyecto específico, en este caso, Diablillos”. Benítez reforzó esa idea al afirmar que “la seguridad jurídica es la columna central de todo esto”.
Sobre el régimen fiscal, Zaballa recordó que “la Plata paga un derecho de exportación de 4,5% y el Oro hoy no paga derecho de exportación”, aunque señaló que con la aprobación del RIGI el proyecto quedaría liberado de esos derechos. Benítez fue categórico al señalar que “sin RIGI no estaríamos hablando de lo que estábamos hablando, sin lugar a dudas”.
Al cerrar la entrevista, Zaballa definió al 2026 como “el año clave para nuestra compañía, AbraSilver, y para Diablillos”, ya que permitiría tomar la decisión final de inversión para la construcción del proyecto. Ponte coincidió en que “va a ser un gran año para Diablillos, pero también para toda la actividad minera”, mientras que Benítez concluyó: “Creo que estamos en el mejor lugar, en el mejor momento. La Argentina está en un momento paradigmático”.
Fuente: El Pregón Minero
