La compañía canadiense Lithium South Development Corporation informó que firmó una carta de intención no vinculante para vender el 100% del proyecto Hombre Muerto Norte (HMN Li Project), ubicado entre las provincias de Salta y Catamarca, a la empresa POSCO Argentina S.A.U., subsidiaria del grupo surcoreano POSCO Holdings. El acuerdo incluye también las concesiones Sophia 1, 2 y 3, así como Hydra X y XI, bajo opción de compra.

Según el anuncio, difundido este martes 30 de julio, el monto total de la operación podría alcanzar los 62 millones de dólares, aunque está sujeto a una serie de condiciones, entre ellas una etapa de due diligence de 60 días, seguida por otro período similar destinado a negociar y formalizar un acuerdo definitivo. Hasta entonces, Lithium South se comprometió a no recibir ni negociar ofertas alternativas.

POSCO Argentina es la operadora del proyecto Sal de Oro, también ubicado en el Salar del Hombre Muerto, una zona de intensa actividad para el desarrollo del litio. El grupo POSCO, con sede en Pohang, Corea del Sur, cotiza en las bolsas de Seúl y Nueva York, y es uno de los mayores productores globales de acero y materiales para baterías.

Detalles

El proyecto HMN de Lithium South se encuentra en el denominado triángulo del litio y cuenta con una estimación de recursos conforme a la norma NI 43-101 de 1,58 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), con una ley promedio de 736 mg/L de litio. En abril de 2024, una Evaluación Económica Preliminar estimó que el desarrollo podría alcanzar una capacidad de producción de 15.600 toneladas anuales de carbonato de litio.

De concretarse, la operación requerirá aprobaciones regulatorias y el visto bueno de los accionistas de Lithium South. La empresa aclaró que no se pagarán comisiones por la operación y que Canaccord Genuity Corp. actúa como asesor financiero. También indicó que no habrá nuevos comentarios hasta que considere necesario realizar más divulgaciones.

El proyecto Hombre Muerto Norte colinda con operaciones históricas de litio, como la que actualmente explota Rio Tinto Lithium, que adquirió recientemente Arcadium Lithium por 6.700 millones de dólares.