El Gobierno de Bolivia ha firmado un contrato con la empresa china Hong Kong CBC Investment Limited para la puesta en marcha de dos complejos industriales con la tecnología de extracción directa del litio (EDL) en el salar de Uyuni, el principal yacimiento del elemento en el suroeste boliviano.

El contrato fue firmado por el titular de la estatal Yacimientos del Litio Bolivianos (YLB), Omar Alarcón, y el representante legal de CBC, Chunsheng Ma, en un acto en la casa de Gobierno en La Paz al que asistieron el presidente Luis Arce y el ministro de Hidrocarburos y Energías, Alejandro Gallardo, entre otras autoridades.

Este documento formaliza un acuerdo firmado en enero de 2023 con CBC, que es subsidiaria de la firma china CATL, "la número uno en el planeta en la producción de baterías de litio", destacó el mandatario boliviano.

"El total de la inversión que CBC compromete con el país es de 1.030 millones de dólares para la producción e industrialización del litio en el país", resaltó Arce.

El litio de Bolivia

El presidente explicó que el contrato consta de dos partes, una para una planta que producirá 10.000 toneladas anuales de carbonato de litio empleando salmuera residual, con la tecnología EDL y una inversión de 310 millones de dólares, dijo.

La firma construirá además otra planta con una capacidad de producción de 25.000 toneladas, que también aplicará la EDL y "que va a requerir una inversión de 720 millones de dólares", agregó.

Arce aseguró que el contrato es "muy beneficioso" para Bolivia y ahora corresponde su envío al Legislativo para que sea aprobado.

El Gobierno asegura que Bolivia tiene una de las mayores reservas de litio en el mundo, estimadas en unos 23 millones de toneladas, según un estudio estatal.

A finales de 2023, el país inauguró el complejo industrial en Uyuni para producir 15.000 toneladas de litio anuales con un sistema de piscinas de evaporación que, no obstante, está en la mira por presuntas irregularidades en su montaje.

Fuente: elperiodicodelaenergia.com