El rendimiento de la mina aurífera salteña Lindero tuvo un salto productivo durante el tercer trimestre del año, con mejoras no sólo en la cantidad de oro extraído sino también en sus ingresos, producto del aumento del precio del metal dorado en el mercado internacional.

De acuerdo al último reporte de la compañía canadiense Fortuna Mining, que está a cargo de Lindero, entre julio y septiembre pasado se produjeron 24.345 onzas de oro en la planta del yacimiento ubicada a 70 kilómetro de Tolar Grande. Significó un incremento del 6% con respecto al segundo trimestre de este año.

"El aumento se explica principalmente por la mayor ley del mineral colocado en la plataforma, según la secuencia de extracción planificada para el período. Las mayores leyes de cabeza y las toneladas de mineral colocadas en la plataforma durante el trimestre significan que la producción está en camino de cumplir con la guía anual", aclararon en el comunicado. La ley del mineral es la cantidad que existe del producto que se quiere extraer entre el material que se procesa en la plataforma de lixiviación de la mina. En este caso por cada tonelada de material procesado había 0,66 gramos de oro (0,66 g/t Au) en promedio.

Hasta el primer semestre, el rendimiento de Lindero era menor en comparación al mismo período de 2023. Esto fue justamente porque había una menor ley entre el material procesado, lo que estaba previsto, y además hubo algunos días de parate para realizar un mantenimiento programado de la planta.

En la suma total de los 9 meses de producción se registraron 70.481 onzas de oro. Significó una baja interanual del 1,62%, a causa del rendimiento de la primera mitad del año.

En cuanto a la venta del oro producido en Salta el balance es positivo con respecto al año pasado. Las exportaciones mineras de la provincia, cuyo componente principal es por ahora ese metal y en una pequeña parte los boratos, así lo reflejan.

Entre enero y septiembre, la provincia exportó 213 millones de dólares en minerales, según el último informe de la Secretaría de Minería de la Nación. Son US$6 millones más que en los mismos 9 meses del año pasado (un crecimiento del 3% interanual).

Desde el organismo nacional señalaron que hasta el tercer trimestre las ventas mineras representaron el 36% del total de las exportaciones de la provincia.

Este balance crecerá exponencialmente en 2025 cuando empiecen a girarse al exterior las producciones de los dos proyectos de litio que ya están etapa productiva en Salta: el de la compañía francesa Eramet, con una capacidad anual de 24 mil toneladas de carbonato de litio; y el recién habilitado de la surcoreana Posco, con una producción de 25 mil toneladas de hidróxido de litio por año.

A ello se sumarán los proyectos Mariana, de la minera china Ganfeng, con una producción anual de 20 mil toneladas de cloruro de litio, en principio; y Rincón Litio, de la multinacional de capitales británicos y australianos Rio Tinto, con una capacidad inicial de 3.000 toneladas de litio anuales.

Suba de precios

En tanto, el precio del oro viene escalando en el mercado mundial. En septiembre promedió los US$ 2.571 la onza troy (Ozt), lo que representó un crecimiento del 4,1% intermensual y del 34,2% en términos interanuales. El precio promedio del oro en los 9 meses de este año alcanzó los US$2.296 la Ozt, siendo este valor un 18,9% superior al precio promedio del mismo período de 2023.

En todo el país

A nivel nacional, durante septiembre las exportaciones mineras alcanzaron los US$404 millones, lo que implica un incremento interanual del 33,8%. En los 9 meses de 2024 las ventas al exterior del país totalizaron US$3.159 millones, un 7,7% superior al mismo periodo de 2023.

El 98,8% de las exportaciones fue explicado por cinco provincias: Santa Cruz, San Juan, Jujuy, Catamarca y Salta.

Salta ocupa el cuarto lugar en cuanto a los ingresos por exportaciones entre los distritos mineros.

Entre las provincias del NOA (Catamarca, Jujuy y Salta), las exportaciones mineras de septiembre alcanzaron los US$117 millones. Comparado con un igual mes de 2023, hubo un crecimiento del 10,5%, explicado por un aumento en los volúmenes exportados del litio.

En los valores acumulados hasta septiembre, las exportaciones mineras de las tres provincias sumaron US$908 millones, lo que implicó una disminución interanual de 12,9% respecto a iguales meses del año pasado.

Fuente: El Tribuno