Los futuros en la Bolsa de Metales de Londres subieron más de un 4% en las primeras operaciones del lunes, llevando el cobre a más de 11.000 dólares la tonelada por primera vez. El mercado ha recibido muchas previsiones optimistas y el grupo BHP quiere comprar a su rival Anglo American principalmente por sus minas de cobre .

Varios acontecimientos en 2024 han envalentonado a los alcistas del cobre y atraído un flujo creciente de dinero especulativo. La escasez de suministro de mineral de cobre alimentó los rumores de recortes de producción por parte de las fundiciones, mientras que una breve contracción en el mercado de futuros de Nueva York este mes desencadenó una carrera global por asegurar el metal.

“Eso ha llevado los precios a otro nivel y es muy difícil alcanzar un máximo en este entorno “, dijo por teléfono desde Singapur Craig Lang , analista principal del investigador CRU Group. “Los mercados de materias primas tienden a sobrepasarse”.

Inversores, comerciantes y ejecutivos mineros han advertido durante años que el mundo enfrenta una escasez crítica de cobre en medio de una creciente demanda en industrias verdes, desde vehículos eléctricos hasta infraestructura de energías renovables . El veterano de las materias primas, Jeff Currie, dijo la semana pasada que el cobre era la mejor operación larga que jamás haya visto.

El cobre de la LME subía un 3% a 10.992,50 dólares la tonelada a las 12:04 pm, hora de Shanghai, el lunes.

Los precios han subido más de una cuarta parte desde principios de este año, encabezando las ganancias generalizadas de los principales metales industriales. El oro también ha alcanzado un récord junto con el cobre, y ambos metales se ven respaldados por el optimismo de que la Reserva Federal de Estados Unidos comenzará a recortar las tasas de interés este año.

Temores de escasez

Muchos participantes en el comercio físico han advertido que los precios del cobre se estaban adelantando a la realidad. La demanda sigue siendo relativamente tibia, especialmente en China, el principal comprador, donde los niveles de inventario siguen siendo altos.

Una serie de reveses en las principales minas están alimentando los temores de que un déficit de producción tan anunciado llegue antes de lo esperado. Las tarifas de tratamiento de fundición, un indicador de la escasez en el mercado de minerales, cayeron por debajo de cero en abril.

Y la breve contracción en la bolsa Comex de Nueva York llevó los precios allí a una prima sin precedentes sobre la LME. Eso desencadenó una carrera por desviar los suministros de metal a Estados Unidos, lo que significa menos metal disponible en otros lugares.

“La restricción corta de Comex está desviando el cobre a Estados Unidos y reduciendo los suministros en otras regiones”, dijo por teléfono Gong Ming , analista de Jinrui Futures Co.. “Se espera que el mercado chino experimente pronto una reducción de los inventarios y un aumento de las exportaciones”.

Fuente: M&D con información de Bloomberg.