Minería Sustentable
La desalinización en Chile avanza con fuerza tras la aprobación ambiental del proyecto “Aguas Marítimas”, considerado la mayor planta desalinizadora del país, con una inversión estimada de US$ 5.000 millones. La iniciativa fue aprobada por unanimidad por la Comisión de Evaluación Ambiental de Antofagasta y apunta a reforzar el abastecimiento hídrico en una de las regiones más demandantes del recurso.
El proyecto, impulsado por CRAMSA Infraestructura SpA, contempla la construcción de una planta en el sector de Caleta Bolfín, al sur de Antofagasta. Esta infraestructura permitirá abastecer de agua desalinizada a zonas clave como Antofagasta, Calama y Sierra Gorda, tanto para uso poblacional como para actividades industriales, especialmente minería.
En su primera etapa, la planta tendrá una capacidad de producción de 350.000 metros cúbicos diarios de agua desalinizada, con proyección de alcanzar los 700.000 metros cúbicos diarios. Este volumen posiciona al proyecto como un pilar estratégico dentro del desarrollo de la desalinización en Chile.
La infraestructura asociada incluye cerca de 480 kilómetros de ductos, 17 estaciones de bombeo, 350 kilómetros de líneas eléctricas y 21 subestaciones. Durante su fase de construcción, se estima la generación de hasta 8.500 empleos, lo que refuerza su impacto económico en la región.
El Estudio de Impacto Ambiental, ingresado en 2022, enfrentó diversos desafíos, entre ellos la protección de la chinchilla lanígera, especie en peligro de extinción. Para ello, la empresa incorporó medidas específicas como monitoreo permanente, restricción de actividades en periodos reproductivos y control de ruido.
La desalinización en Chile responde a la creciente presión sobre los recursos hídricos, especialmente en regiones mineras como Antofagasta. Este proyecto permitirá reducir la dependencia de fuentes continentales, favoreciendo un uso más sostenible del agua en operaciones industriales.
Además, la iniciativa facilitará el acceso a agua desalinizada para sectores industriales ubicados a lo largo del trazado, promoviendo la continuidad operativa de proyectos mineros y el desarrollo de nuevas inversiones.
El Servicio de Evaluación Ambiental respaldó la viabilidad del proyecto, señalando que cumple con la normativa vigente y contempla medidas adecuadas de mitigación y compensación ambiental. Desde la empresa, destacaron la importancia del proceso para fortalecer la relación con las comunidades.
Con la aprobación obtenida, se prevé iniciar la construcción en 2028, mientras que la operación comenzaría en 2029. Este avance consolida el rol de la desalinización en Chile como solución estructural frente a la escasez hídrica, clave para sostener el crecimiento de la minería y otros sectores productivos.
Fuente: Rumbo Minero
