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description: "El país busca sumarse al boom que consolidó a Chile y Perú como los mayores productores del mundo; con precios históricamente altos y una demanda en expansión, se reabren proyectos clave y el sector podría generar divisas equivalentes a un nuevo complejo agrícola"
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# Cobre: la Argentina suma inversiones por más de US$10.000 millones en tres años

Por Sofía Diamante

En apenas tres meses, la industria minera argentina **acumuló tres anuncios de alto impacto para la producción de cobre**. Primero, Mendoza habilitó la actividad tras 25 años de prohibición. Luego, la suiza Glencore [confirmó la reactivación de Bajo de la Alumbrera](https://www.lanacion.com.ar/economia/sorpresa-minera-resucitan-el-que-fue-el-mayor-proyecto-de-la-argentina-para-producir-cobre-nid03122025/), el último yacimiento que produjo cobre en el país y que había cesado sus operaciones en 2018. Finalmente, ayer se anunció [una inversión inicial de US$7000 millones para el megaproyecto Vicuña](https://www.lanacion.com.ar/economia/viaje-al-interior-del-megaproyecto-de-cobre-que-podria-convertirse-en-la-mayor-inversion-privada-del-nid09022026/), en San Juan, que se perfila como el mayor desarrollo cuprífero de la Argentina. Hoy, el presidente Javier Milei recibió a Ron Hochstein, CEO de Vicuña Corp.

Solo estos tres emprendimientos concentran inversiones previstas por al menos US$10.000 millones en los próximos tres años.

Dos factores explican la aceleración. Por un lado, **la transición energética impulsa una demanda global creciente de cobre**. Por otro, el cambio de rumbo económico en la Argentina y la implementación del**Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI)** —que reduce la carga impositiva a niveles similares a los de países vecinos y aporta mayor previsibilidad cambiaria—**mejoraron el clima para proyectos de gran escala**.

El potencial para la economía local es significativo. A modo de referencia, **Chile exportó en 2025 unos US$55.188 millones en cobre, mientras que Perú alcanzó los US$27.223 millones**, según la consultora Invecq. Un desarrollo sostenido del sector en la Argentina podría equivaler, en generación de divisas, a **sumar al menos un nuevo complejo agrícola**.

El contexto internacional también juega a favor. **El precio del cobre se mantiene en niveles históricamente elevados**: llegó a tocar los US$6,03 por libra y **actualmente ronda los US$5,82**. La demanda global se ubica entre 25 y 26 millones de toneladas anuales. Chile, líder mundial, produce alrededor de 6 millones de toneladas, volumen que consolidó con un precio promedio histórico cercano a US$3,20 por libra.

El cobre es el **conductor eléctrico**más eficiente después del oro y la plata, pero, a diferencia de estos metales, **es abundante y accesible**. Es clave en la “última milla” eléctrica, en los vehículos eléctricos, en las energías renovables y en la infraestructura de centros de datos, cuya expansión se aceleró con el avance de la inteligencia artificial. Las nuevas necesidades de electrificación anticipan un salto en la demanda: **de las actuales 26 millones de toneladas a más de 35 millones en menos de una década**.

En el sector estiman que hacia 2035 podría registrarse **un déficit cercano a los 5 millones de toneladas**, lo que permitiría sostener precios elevados en el mediano plazo.

En este escenario de renovado interés,[la legislatura de Mendoza habilitó en diciembre pasado la producción de cobre](https://www.lanacion.com.ar/economia/en-plena-fiebre-global-del-cobre-mendoza-avanza-con-el-primer-proyecto-metalifero-en-25-anos-nid11122025/). Aunque el proyecto inicial es de escala moderada, **se espera que la reactivación minera genere un efecto contagio en otras provincias**, especialmente en Chubut, que posee una de las mayores reservas de plata del mundo. El proyecto PSJ Cobre Mendocino, ubicado casi en el límite con San Juan,**requerirá una inversión inicial de US$560 millones** y prevé comenzar a producir en 2028.

Ese mismo mes, [Glencore anunció la reactivación de Bajo de la Alumbrera, en Catamarca](https://www.lanacion.com.ar/economia/el-renacer-de-alumbrera-por-que-glencore-ve-a-la-argentina-como-una-oportunidad-unica-para-el-cobre-nid12122025/), la última mina de cobre a gran escala del país, **cerrada en 2018 tras 21 años de actividad**. En su pico de producción, en 2002, alcanzó las 203.700 toneladas anuales.

Según explicó la compañía, la decisión respondió a la existencia de**“un régimen fiscal robusto** que brinda mayor respaldo a la inversión minera en la Argentina”, **sumado al sostenido aumento de los precios del cobre y el oro** y a las perspectivas favorables para ambos minerales.

El plan es extender la vida útil de Alumbrera entre 2028 y 2031 y luego **avanzar con la explotación de Agua Rica, otro yacimiento ubicado a 38 kilómetros**, para aprovechar la infraestructura existente. El proyecto integrado **demandará una inversión de US$4500 millones**y se denomina MARA (Minera Alumbrera Agua Rica), ya que combina ambos depósitos.

Además, **Glencore tiene en carpeta El Pachón, en San Juan**, que requeriría inversiones por US$9000 millones. Para avanzar, será clave la discusión sobre la ley de Glaciares, que busca clarificar el alcance de los glaciares y las geoformas periglaciares mediante la delegación de esa potestad a las provincias.

Ayer se sumó otra noticia de relevancia internacional: **la confirmación de una inversión inicial de US$7000 millones** para desarrollar el proyecto binacional Vicuña, que integra los **yacimientos Josemaría y Filo del Sol, en San Juan.**Se calcula que la vida útil de todo el proyecto podría sumar desembolsos por US$18.000 millones.

Detrás del megaproyecto están**dos de las mayores mineras del mundo: la australiana BHP** —operadora en Chile de La Escondida, el mayor yacimiento de cobre del planeta— y **la canadiense Lundin Mining**. Ambas se asociaron en julio de 2024 para desarrollar Vicuña.

Se prevé que el complejo se ubique entre las cinco principales operaciones de cobre, oro y plata del mundo. Durante sus primeros 25 años completos, proyecta una producción anual promedio de 395.000 toneladas de cobre, 711.000 onzas de oro y 22,2 millones de onzas de plata.

“El cobre representa el principal salto potencial. Mientras países como Chile y Perú construyeron buena parte de su estabilidad macroeconómica a partir de este mineral, **la Argentina quedó prácticamente al margen, con una producción marginal y sin capacidad de aprovechar una demanda global**en fuerte expansión vinculada a la electrificación, las energías renovables y la movilidad eléctrica”, dijo Invecq.

Además de estos proyectos mencionados, se destacan también[**Los Azules, de McEwen Inc. (San Juan)**](https://www.lanacion.com.ar/economia/los-detalles-del-proyecto-minero-con-el-cual-la-argentina-se-ilusiona-con-volver-a-producir-cobre-nid17112025/)**, y Taca Taca, de First Quantum Minerals (Salta)**.

En 2025, las exportaciones mineras alcanzaron los **US$6037 millones**, el nivel más alto de la historia, con un crecimiento del 70% respecto de 2015. Representaron casi el 7% de las ventas externas totales del país. Sin embargo, **la minería aún explica menos del 1% del PBI argentino**, pese a que la Argentina concentra una porción relevante de los recursos minerales globales, según Invecq.

**Fuente:**La Nación

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